구글, AI 생성물의 눈에 보이는 워터마크 제거 허용

눈에 보이는 표식만 끈다

구글이 이미지·영상·음악 생성물에 자동으로 찍히던 눈에 보이는 워터마크를 사용자가 직접 끌 수 있게 한다. 제미나이 부문 부사장 조시 우드워드는 X에 올린 글에서 이 토글이 나노 바나나(이미지), 옴니, 리리아(음악) 모델에 적용된다고 밝혔다. 설정 위치는 제미나이 앱과 구글의 영상 편집 도구 플로우이며, 검색에는 추후 지원될 예정이다. 기능은 며칠 안에 순차 적용되고, 켜고 끄는 경로는 '설정 > Media Watermark'다.

다만 눈에 안 보이는 신스ID(SynthID) 워터마크와 C2PA 표준 메타데이터는 이 설정과 무관하게 그대로 유지된다. 우드워드는 "창작의 자유와 안전 사이 균형을 맞췄다"고 짧게 설명했다. 구글은 같은 날 개발자가 앱에 자체 검증 로직을 심을 수 있는 오픈소스 라이브러리 '크리덴시오'도 함께 내놨다.

워터마크는 왜 두 겹인가

신스ID는 구글 딥마인드가 만든 워터마킹 기술로, 픽셀이나 오디오 파형 속에 사람 눈·귀로는 감지할 수 없는 패턴을 심어 넣는다. 이 표식은 이미지를 자르거나 압축해도 상당 부분 남아, 제미나이나 검색에 파일을 넣으면 AI 생성 여부를 확인할 수 있다. 반면 지금까지 화면 구석에 찍히던 눈에 보이는 로고형 워터마크는 성격이 다르다. 이건 식별용이라기보다 브랜딩과 즉각적인 경고 표시에 가까웠고, 그만큼 사진·영상을 실무에 바로 쓰려는 사용자에게는 걸리적거리는 요소였다.

AI 생성물 표시 문제는 최근 업계 전반의 화두다. 앤스로픽은 유럽연합 규제 준수를 위해 클로드가 만든 텍스트·파일에 워터마크를 넣기 시작했는데, 이를 두고 직장이나 학교에서 AI 사용이 드러날 수 있다는 반발이 나온 바 있다. 구글의 이번 조치는 정반대 방향처럼 보이지만 실제로는 결이 비슷하다. 눈에 보이는 표식은 사용자 편의에 맡기되, 딥페이크 대응이나 콘텐츠 출처 추적처럼 사회적으로 필요한 식별 기능은 보이지 않는 층에서 계속 작동하게 만드는 방식이다. C2PA는 사진·영상 파일에 촬영·편집 이력을 암호화해 붙이는 국제 표준으로, 어도비·마이크로소프트 등 여러 회사가 함께 채택하고 있다.

그래서 무엇이 달라지나

나노 바나나로 만든 이미지를 광고 소재나 포트폴리오에 쓰려던 사용자는 이제 화면 구석 로고를 지우기 위해 별도 편집 작업을 거치지 않아도 된다. 다만 그 파일이 AI로 만들어졌다는 사실 자체는 사라지지 않는다. 신스ID 검사나 C2PA 메타데이터 조회를 거치면 여전히 생성 이력이 드러나기 때문에, 겉모습은 더 자연스러워져도 추적 가능성은 그대로 남는 셈이다. 크리덴시오 오픈소스 공개로 다른 개발자들도 자기 앱 안에서 비슷한 검증 로직을 직접 구현할 길이 열렸다.