트럼프, 대형 AI 기업 수장 투옥 경고 발언

도널드 트럼프 미국 대통령이 CBS 시사 프로그램 60 Minutes 인터뷰에서 법무부가 대형 AI 기업 수장에게 투옥 경고를 한 적이 있다고 발언했다. 트럼프 대통령은 AI 위험이 업계가 말하는 만큼 현실적이지 않고 관리할 수 있다며 그 관리 주체로 법무부를 지목했다. 그는 "누군가 AI로 나쁜 일을 하고 있다는 보고가 들어왔고, 우리는 아주 강하게 전화해 감옥 갈 준비를 하라, 오늘 밤 아내에게 잘 자라고 입맞춤해 주라고 했다"고 말했다. 그 인물이 누구인지, 어느 회사인지는 끝내 밝히지 않았다.

인터뷰는 진행자 로스 다우섯이 맡았다. 보도에 따르면 녹화는 금요일 백악관에서 이뤄졌고 편집본이 일요일에 방송됐으며, 중간선거 이후 트럼프 대통령의 첫 대담이었다. 메탈이 확인한 인터뷰 전문에서 다우섯은 중간선거 패배와 이란, 우크라이나 전쟁, 경제를 차례로 물은 뒤 AI로 넘어갔다. 그는 실리콘밸리 사람들이 트럼프 대통령이 AI를 두고 내리는 결정을 가장 오래 기억될 업적으로 꼽는다며, 여론조사에서 미국인은 데이터센터와 AI에 꽤 부정적이라고 짚었다.

투옥 경고 발언은 업계 종사자들의 파국 공포를 왜 걱정하지 않느냐는 질문에서 나왔다. 다우섯은 회사 앞에 서서 인류를 끝장낼 확률이 10%인 회사를 만들고 있다고 말하는 AI 업계 사람들을 무너질지도 모르는 호텔을 자랑하는 건물주에 빗댔다. 트럼프 대통령은 위험은 관리할 수 있다며 "누가 관리하느냐, 법무부다"라고 답했다. 이어 그 인물에게 "지금 당장 집에 가서 아내와 아이들을 보고 잘 자라고 입맞춤해 주라, 내일 아침 감옥에 가니까"라고 말했다고 전했다.

다우섯이 누구인지, 어느 회사인지 묻자 트럼프 대통령은 두 번 "말할 수 없다"고 했다. 대형 AI 기업의 수장이었느냐는 질문에는 "큰 회사 가운데 하나"라고 답했다. 그는 경고 뒤 그 인물이 "완전히 모든 것을 바꿨다"며 "예, 알겠습니다"라고 응했다고 말했다. 그러면서 "악의로 한 일은 아니었다고 보지만 악의였을 수도 있다"고 덧붙였다. 보도에 따르면 백악관과 어느 AI 기업도 그 인물을 밝히지 않았고, 트럼프 대통령은 어떤 법을 어겼는지나 법무부가 사건을 열었는지도 말하지 않았다.

AI 안전 규제를 두고는 여지를 남겼다. 법무부가 이런 일을 처리할 수 있다면 민주당이 그 내용을 법으로 만들자고 할 때 함께하겠느냐는 질문에 트럼프 대통령은 "물론 하겠다"고 답했다. 다만 그는 "가드레일은 상관없지만 우리를 한참 뒤처진 2위로 만들고 싶지는 않다, 우리는 1위를 달리고 있고 중국에는 가드레일이 없다"고 말했다. 다우섯이 중국에는 전체주의 국가라는 가드레일이 있지 않느냐고 받자, 트럼프 대통령은 시진핑 주석이 말하는 대로 되는 것이 중국의 가드레일이라며 자신의 경우는 꽤 강하지만 그 정도는 아니라고 했다.

경쟁 논리는 인터뷰 내내 이어졌다. 트럼프 대통령은 스스로 AI 낙관론자라고 인정하며 그 이유로 2주 전 백악관을 다녀간 시진핑 주석을 들었다. 그는 시 주석이 "SI에 올인하고 있다"며 "인공이 아니니 슈퍼 인텔리전스가 훨씬 나은 이름"이라고 말했다. 중국은 미국보다 1년 뒤처져 있지만 미국이 갖지 않으면 중국이 갖게 되고, 그러면 미국은 엄청난 불리함을 안게 된다고 주장했다. 미국과 중국 말고는 경쟁자가 없다고도 했다.

데이터센터와 전력 문제도 같은 틀로 풀었다. 트럼프 대통령은 중국은 데이터센터와 전기에 아무 문제가 없다며, 미국에서도 새로 짓는 데이터센터마다 자체 발전소를 짓도록 요구하고 있고 남는 전기는 낡은 전력망으로 들어가 전기요금을 낮출 것이라고 주장했다. 다우섯이 백악관에 모였던 AI 거물들 가운데 일론 머스크가 아무도 일하지 않아도 모두가 보편적 고소득을 받는 미래를 말했다고 하자, 트럼프 대통령은 웨스트버지니아처럼 데이터센터를 반기는 지역 사례로 답했다. 발언의 끝에서 그는 "모든 회사를 지켜보는 아주 뛰어난 사람들이 있다"고 강조했다.

메탈은 빅테크 CEO들이 트럼프 대통령의 AI 명칭 변경을 받아들인 흐름과 트럼프 대통령이 AI 포스 창설과 차르 임명을 예고한 소식을 보도한 바 있다. 보도에 따르면 트럼프 대통령은 앞서 인공지능이라는 말을 적들이 쓰는 용어라고 했지만, 이번 인터뷰에서는 SI나 슈퍼 인텔리전스 대신 AI라는 말을 여러 차례 썼다.

기자의 눈으로 보면 이번 발언에서 가장 무거운 대목은 확인되지 않은 것들이다. 미국 대통령이 전국 방송에서 수사기관을 동원해 대형 AI 기업의 수장을 압박했다고 말했는데, 대상과 혐의, 법적 근거, 실제 수사 여부가 하나도 공개되지 않았다. AI 위험 관리를 별도 규제가 아닌 법무부의 재량에 맡긴다는 구상은 규칙이 아니라 개별 압박으로 업계를 다룰 수 있다는 뜻으로 읽힌다. 경고를 받았다는 회사가 어디인지, 무엇을 바꿨는지가 드러나기 전까지 이 발언은 AI 업계 전체가 안고 갈 물음표로 남는다.