웨더넥스트

웨더넥스트는 구글 딥마인드가 만든 날씨 예측 AI예요. 기존 기상예보가 3층 건물만 한 슈퍼컴퓨터로 물리 방정식을 처음부터 끝까지 계산해내는 방식이었다면, 웨더넥스트는 지난 40~50년치 날씨 기록을 통째로 학습한 뒤 '이런 흐름 다음엔 보통 이렇게 됐지'라고 패턴으로 짚어내는 베테랑 기상캐스터에 가까워요. 방정식을 새로 풀지 않다 보니 연산량이 훨씬 줄어서, 거대한 슈퍼컴퓨터 대신 반도체 칩 하나로도 예보를 돌릴 수 있게 됐어요.

이 모델이 만들어진 계기는 실패에서 나왔어요. 2023년 나온 초기 버전은 태풍의 진행 경로는 잘 맞혔지만 폭풍이 얼마나 강해질지는 잘 못 맞혔는데, 그해 허리케인 오티스가 새벽 시간에 갑자기 초강력 등급으로 멕시코를 덮치면서 기존 물리 기반 모델들이 전부 예측에 실패했어요. 이 사건을 계기로 구글 딥마인드는 사이클론의 급격한 강도 변화를 전문으로 잡아내는 버전을 개발했고, 2025년 허리케인 멀리사가 하루 만에 최약체 등급에서 최강 등급으로 치솟는 걸 미리 경고하는 데 성공했어요.

기사에서는 '구글 딥마인드 AI, 허리케인 급강화 하루 전 포착'이라는 제목으로 웨더넥스트가 허리케인 멀리사의 카테고리1→5 급강화를 하루 앞서 예측했다고 설명해요. 오해하기 쉬운 점은 이 모델이 기존 슈퍼컴퓨터 기반 기상 시뮬레이션을 완전히 대체한다는 것인데, 실제로는 두 방식이 함께 쓰이며 웨더넥스트는 물리 시뮬레이션이 놓치기 쉬운 급격한 변화 신호를 잡아내는 보완적 역할에 가까워요.