언리얼 엔진 5

언리얼 엔진 5는 컴퓨터 화면 안에 가상의 공간과 물체를 입체적으로 세우는 소프트웨어다. 원래는 비디오게임을 만들 때 쓰는 도구지만, 게임 속 배경을 짓는 방식과 영화 세트를 짓는 방식이 비슷해서 요즘은 영화나 드라마 제작에도 자주 쓰인다.

비유하자면 미니어처 세트를 손으로 깎는 대신, 컴퓨터 안에서 벽돌 하나 조명 하나까지 배치해 건물과 방을 통째로 짜맞추는 작업이다. 이렇게 만든 공간은 카메라를 어느 각도로 돌려도 자연스럽게 보이도록 미리 3차원으로 세워져 있어서, 실제로 짓기 어렵거나 지금은 사라진 장소도 화면에 재현할 수 있다.

이렇게 만든 배경과 실사 촬영을 합치면, 배우가 실제로는 존재하지 않는 공간 안에서 연기하는 것처럼 보이게 만들 수 있다.

기사에서는 "공간과 물체는 언리얼 엔진 5로 세웠다"는 식으로 쓰인다. 다큐멘터리 'S4: The Bob Lazar Story'에서 옛 시설 내부와 비행체 모형을 이 엔진으로 3D 재현했다는 뜻이다. 오해하기 쉬운 점은 이것이 사람이나 상황을 자동으로 만들어내는 AI 생성 기술이 아니라는 것이다. 같은 영화에서 당대 인물이 등장하는 장면은 별도의 AI 생성 영상으로 만들어졌고, 언리얼 엔진 5는 그와 구분되는 층에서 공간과 물체를 손으로 설계해 세우는 역할을 맡았다.