알파스타

알파스타는 구글 딥마인드가 2019년 공개한 인공지능으로, 실시간 전략 게임 스타크래프트2를 인간 프로게이머 수준으로 플레이하도록 만든 시스템이다. 바둑처럼 규칙이 고정된 게임과 달리 스타크래프트2는 상대의 움직임을 실시간으로 파악하며 자원 관리, 건물 배치, 병력 운용을 동시에 판단해야 하는 게임이라, 당시 기준으로 훨씬 복잡한 도전 과제로 여겨졌다.

알파스타를 훈련시킨 방식은 사람이 정답을 하나하나 알려주는 게 아니라, AI가 수많은 대국을 스스로 치르면서 이기는 행동을 점점 더 자주 선택하도록 만드는 방식이었다. 이렇게 시행착오를 거쳐 보상을 최대화하는 행동을 찾아가는 학습법을 강화학습이라 부르는데, 알파스타는 이 방식이 실제 게임 환경에서도 통한다는 걸 보여준 대표 사례로 꼽힌다.

알파스타 프로젝트가 최근 다시 화제가 된 건 게임 자체보다 그 개발에 참여했던 사람들의 행보 때문이다. 딥마인드의 성과를 만든 핵심 인력이 통째로 다른 회사로 옮겨가면서, 알파스타라는 이름이 '누가 이 성과를 만들었는가'를 설명하는 이력서 항목처럼 다시 언급되고 있다.

기사에서는 "딥마인드의 2019년 알파스타 프로젝트에 함께 참여했던 인력"이라는 식으로, 알파스타 자체보다 그 개발에 참여했던 사람들을 소개하는 맥락으로 등장한다. 알파스타를 신규 제품이나 서비스로 오해하기 쉬운데, 여기서는 2019년에 이미 공개돼 끝난 연구 프로젝트를 가리키며, 뉴스의 핵심은 이 프로젝트 출신 인력이 새 스타트업으로 이동했다는 점이다.