라스트 마일 추적

라스트 마일 추적은 드론이나 유도 무기가 목표물에 거의 다 도착한 마지막 순간, 외부 신호나 사람의 원격 조종 없이 스스로 목표를 알아보고 끝까지 따라가는 기능을 말해요.

택배로 치면 이런 거예요. 큰 배송 트럭은 지도와 내비게이션으로 동네 입구까지 정확히 찾아오지만, 정작 몇 호 문 앞에 물건을 놓을지는 기사님이 직접 눈으로 보고 판단해야 하죠. 드론이나 미사일도 비슷해요. 먼 거리는 위성항법이나 무선 신호로 날아오지만, 목표에 가까워질수록 상대가 그 신호를 방해하거나 끊어버리는 경우가 많아요. 그러면 남은 마지막 구간, 즉 라스트 마일은 오직 카메라로 보고 스스로 판단해서 날아가야 해요.

그래서 이 마지막 구간을 잘 해내려면 카메라가 실제로 무엇을 보게 될지, 즉 진짜 전장에서 찍힌 영상으로 미리 훈련해두는 게 중요해져요. 컴퓨터로 만든 가짜 화면보다 실제 전투 상황을 담은 영상으로 훈련한 시스템이 훨씬 잘 알아보기 때문이에요.

기사 속 표에는 우크라이나 인터셉터 드론의 자율도가 약 95%라는 수치가 나와요. 이 자율 비행에서 가장 어려운 대목이 바로 목표에 가까워질수록 통신이 끊기기 쉬운 마지막 구간, 즉 라스트 마일에서 드론 스스로 목표를 추적하는 부분이에요. 흔히 오해하듯 드론이 처음부터 끝까지 사람 손 없이 날아간다는 뜻이 아니라, 신호가 끊기는 결정적 순간에 자체 판단으로 버텨낸다는 의미에 가까워요.