오퍼레이터

오퍼레이터는 오픈AI가 내놓은, 웹사이트에 직접 들어가 예약이나 주문 같은 일을 대신 처리해주는 AI 프로그램이다. 사람이 항공권 사이트에 로그인해 날짜를 고르고 결제 버튼을 누르듯, 오퍼레이터가 그 과정을 화면을 보면서 직접 클릭하고 입력한다.

말하자면 인터넷 심부름꾼을 하나 고용하는 셈이다. 이전까지의 AI는 질문에 답만 해주는 상담원에 가까웠다면, 오퍼레이터는 그 답을 들고 직접 창구에 가서 일을 처리하고 오는 대행인에 가깝다. 2025년 1월 등장할 당시에는 화면을 이미지로 인식해 마우스 커서를 움직이는 방식이라, 속도가 느리고 엉뚱한 곳을 누르는 일도 잦았다.

이후 브라우저를 다루는 AI 경쟁은 빠르게 번졌다. 오픈AI 자신도 브라우저 자체에 AI를 심는 방향으로 옮겨갔고, 다른 회사들도 비슷한 기능을 각자의 방식으로 선보이고 있다.

기사는 "오픈AI가 2025년 1월 예약·주문을 대신하는 '오퍼레이터'를 냈고, 같은 해 하반기에는 AI를 실제 브라우저 안에 넣는 단계로 넘어갔다"고 설명한다. 여기서 오퍼레이터는 통신사를 뜻하는 일반명사가 아니라 오픈AI가 붙인 제품 이름이다. 이후 오픈AI의 웹 자동화 기능은 자체 브라우저나 챗GPT 쪽으로 흡수되는 흐름을 보이고 있어, 초기 오퍼레이터의 형태 그대로 남아있다고 단정하기는 어렵다.