AI 챗봇

AI 챗봇은 사람과 글로 대화를 주고받는 프로그램이다. 창에 말을 걸면 곧바로 답을 적어 보내고, 잡담을 걸면 맞장구도 쳐주는, 늘 켜져 있는 상담원 같은 존재다.

하지만 챗봇이 진짜로 상대의 말을 이해하고 감정을 느껴서 답하는 건 아니다. 방대한 글을 미리 읽어둔 뒤, 지금 들어온 말 다음에 올 법한 문장을 골라 이어 붙이는 방식이다. 마치 수많은 편지와 답장 모음을 통째로 외운 대필 작가가, 새로 들어온 편지를 보고 비슷한 상황의 답장을 흉내 내어 써주는 것과 비슷하다. 위로하는 말투나 친근한 말투도 흉내일 뿐, 실제로 위로하고 싶은 마음이 있어서 나온 문장은 아니다.

최근에는 이 기능이 단순한 질문 답변을 넘어 친구나 연인 역할까지 넘겨받는 방향으로 확장되고 있다. 대화가 매끄럽고 반응이 즉각적이라는 점 때문에 진짜 관계처럼 느껴지기 쉽지만, 형식이 비슷하다고 내용까지 같은 건 아니라는 지적이 나온다.

기사에서는 "메타는 AI 챗봇을 친구·연인처럼 활용하는 기능을 앱 전반에 확장해왔고"라는 문장으로 등장한다. 여기서 흔한 오해는 챗봇이 실제로 상대를 좋아하거나 관계를 맺는다고 생각하는 것이다. 챗봇은 미리 학습한 대화 패턴을 바탕으로 그때그때 어울리는 문장을 골라 내놓을 뿐, 감정이나 지속적인 관심을 갖는 것은 아니다.

아무 AI 챗봇 창이나 열어 "오늘 기분이 안 좋아, 위로해줘"라고 입력해보라. 답이 돌아오면 그 문장이 정말 내 상황을 알고 건넨 말인지, 아니면 비슷한 상황에서 흔히 쓰이는 위로 문구를 조합한 것인지 스스로 따져보라. 이어서 똑같은 문장을 두세 번 다시 보내 답이 얼마나 비슷하게 반복되는지 비교해보면 챗봇의 작동 방식을 더 체감할 수 있다.