英国AI政策设计者转投Anthropic

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摘要

参与设计英国AI政策的马特·克利福德,即将卸下英国政府科研机构主席一职。他9月7日宣布将辞去国家科研机构ARIA主席职务,原因是上周确定他将出任AI公司Anthropic负责对接各国政府事务的国际业务董事总经理。

克利福德上月刚结束在ARIA的第一个任期,他解释说,辞职是为了不让自己在Anthropic的新职责影响ARIA的工作。他起初打算设置防火墙、同时保留两个职位,但在议会持续质疑后改变了主意。

具体来说,ARIA是一家英国政府机构,专门把纳税人的钱投向那些失败概率很高、但一旦成功就能颠覆格局的研究项目。选择资助哪些研究本身就是一种政策决定,谁坐在这个位置上因此举足轻重。

英国下议院科学、创新与技术委员会主席戴齐·翁乌拉指出,同时兼任两个职位构成明显的利益冲突。她的意思是,一家由税款支持的机构的主席,同时又是某家AI公司的高管,这种结构本身就有问题。

翁乌拉表示,辞职确实解决了利益冲突问题,但仍留有疑问。她已就此事以书面形式向政府提出质询,询问最初是谁、以何种方式对这项兼职进行了审查,政府又经过了怎样的核查程序,并表示将在几周内得到答复。

克利福德不会立刻离任。主管部门要求他留任至选出继任者为止,截止日期为11月6日,他已同意这一安排。

按时间顺序梳理可以看出压力是如何累积的。克利福德上月刚结束ARIA主席的第一个任期,上周他将加入Anthropic的消息被披露。

紧接着在9月2日,有报道称议员们警告这构成明显的利益冲突。五天后的9月7日,克利福德宣布辞去主席职务,委员会主席的评论也在同一天发布。

最初的方案是兼任。他打算设置防火墙、同时保留两个职位,但这种方式无法消除一种观感风险——一家动用税款的机构所做的决策,可能被外界视为对特定企业有利。

他的离职之所以不只是一次普通的人事变动,和他的履历有关。克利福德在英国AI政策领域是标志性人物。他参与创建了前沿AI工作组——一个由政府直接评估最先进AI模型风险的组织,参与筹办了2023年各国领导人齐聚一堂的AI安全峰会,还亲自撰写了英国的AI机遇行动计划,也就是英国打算如何利用AI的规划文件。

因此,这次人事变动不只是个人跳槽这么简单。政策设计者转投被监管企业的现象在AI行业不断重演,而英国议会这次是第一个对此正式踩下刹车的案例。

这种流动并非首例。制定AI政策的人转投政策适用对象企业的现象,在多个国家反复出现,而英国议会这次没有把它当作事后评论来处理,而是把矛头指向了事前审查程序本身。

从Anthropic的角度看,这笔账很清楚。在与各国政府的谈判日益成为业务条件的当下,他们让最熟悉英国AI政策运作逻辑的人,坐上了国际业务负责人的位置。

由此,这起事件真正留下的是一套标准。英国议会没有在事后追责兼职问题,而是直接追问事前审查程序本身,而这个答案将决定今后政府委员会与AI企业之间应保持怎样的距离。

在韩国,类似的情况也在不断出现。负责AI政策咨询与审议的人士,同时担任AI企业顾问或高管的情形并不少见,而这次英国的案例传递的信号是:必须留下记录,证明这类兼职是由谁、在何时经过审查的。

政府与企业之间的所谓"旋转门"人事流动无法完全杜绝。更现实的做法是,每次门转动的时候都事先定好该公开什么、该放弃什么,而英国目前正在制定这样的规则。