리버스 엔지니어링

리버스 엔지니어링은 이미 만들어진 물건이나 결과물을 거꾸로 분석해서 그 안에 숨어 있던 설계와 작동 원리를 알아내는 작업이다.

비유하자면 완성된 요리를 맛본 뒤 재료와 조리 순서를 거꾸로 추측해 레시피를 복원하는 것과 비슷하다. 요리법(설계도)이 남아 있지 않아도, 완성품(실물)을 뜯어보고 측정하면 어떻게 만들어졌는지 다시 알아낼 수 있다.

제조업에서는 낡은 기계나 부품을 3D 스캔한 뒤, 그 결과를 수정 가능한 디자인 파일로 되살리는 작업을 뜻하는 경우가 많다. 애초에 설계도가 디지털로 남아 있지 않던 부품도 실물을 정밀하게 스캔하면 편집 가능한 도면으로 되돌릴 수 있다. 이 작업은 사람이 손으로 하면 시간이 오래 걸리는데, 최근에는 이를 자동화하는 AI 도구들이 나오고 있다.

기사에서는 3D 스캔 데이터를 CAD(설계) 파일로 바꾸는 작업을 리버스 엔지니어링이라 부른다. 흔히 해킹이나 불법 복제를 떠올리기 쉽지만, 여기서는 디지털 설계도가 없는 낡은 부품이나 설비를 실물 스캔을 통해 정당하게 다시 도면화하는 제조 작업을 가리킨다.