生物学年龄

生物学年龄是指体内细胞和器官实际衰老到什么程度的年龄。用汽车来比喻的话,它不是里程表,而更像是维修技师的判断。里程表只能告诉你这辆车开了多少年、跑了多少公里,但维修技师会通过发动机的声音、轮胎的磨损、机油的状态,单独判断这辆车实际有多旧,而不只是看证件上的年份。人也是一样,一个人出生了多少年,和身体实际有多疲惫,可能是两件不同的事。

如今,越来越多这样的判断由AI代替人来完成。从血液中测出数千种蛋白质的数值,把这些模式输入经过训练的AI模型,就能得出一个数字,表示这个人的细胞和器官实际表现得像多少岁。这类预测模型被称为衰老时钟,不同机构做法各不相同,所以同一个人的血液样本放进不同的时钟里,可能会得出不同的数字。

因此,在验证新药或疗法是否能延缓衰老时,研究人员会观察患者的生物学年龄在治疗前后是否下降。如果多个时钟同时指向同一个方向,就会被当作不是偶然的证据。

文章中常见这样的表述:"服药后,六个衰老时钟测出的生物学年龄都年轻了约三岁。"这里容易被误解的地方在于,这并不意味着时间真的倒流、日历年龄真的减少了。它的意思是,把血液中的蛋白质数值输入AI模型后得出的预测值发生了变化,而这个预测是否真的能转化为寿命的延长,还需要另外验证。

这个概念不是可以动手操作的工具,但可以像下面这样问AI聊天机器人,帮助自己更好地理解。

请用汽车里程表和维修技师诊断车辆的比喻,简单解释一下为什么生物学年龄和实际年龄会不一样。