이미지: TechCrunch Startups
摘要
- Sandbar旗下语音戒指"Stream"累计融资3600万美元,其中2300万美元为Adjacent与Kindred Ventures主导的A轮融资
- CEO Mina Fahmi表示,之所以选择按键说话而非常开监听的"按键通话"方式,是出于对社会接受度的考量
- Fahmi出身于被Meta收购的神经接口初创公司CTRL-labs,她没有沿用现成设备改造,而是打造了完全定制的硬件
- 스타트업
- 샌드바(Sandbar)
- 제품
- 음성 반지 '스트림(Stream)'
- 누적 투자
- 3600만달러
- 시리즈A
- 2300만달러, 애드저슨트·킨드레드벤처스 주도
- CEO
- 미나 파미(Mina Fahmi, 공동창업자)
- 입력 방식
- 상시 청취 대신 푸시투토크(push-to-talk)
- 파미의 전력
- 메타가 2019년 인수한 신경인터페이스 스타트업 CTRL-labs 출신
手指上的麦克风
按下戒指再松开,这期间说的话就会被记录成文字。这就是初创公司Sandbar打造的语音戒指"Stream"的工作方式。能自动记录会议内容的名片大小设备、别在衣领上的胸针、挂在脖子上的吊坠,乃至能实时翻译的耳机——过去两年间,AI笔记硬件层出不穷。如今戒指盯上了下一个赛道。这背后的判断是,人们也会想用同样的方式,捕捉那些转瞬即逝的想法和灵感。
Sandbar在这一市场累计融资3600万美元,其中2300万美元为Adjacent与Kindred Ventures主导的A轮融资。联合创始人兼CEO Mina Fahmi在TechCrunch播客节目《Equity》中透露了融资背景与产品理念。
| 项目 | 内容 |
|---|---|
| 累计融资 | 3600万美元 |
| A轮融资 | 2300万美元 |
| 主要投资方 | Adjacent、Kindred Ventures |
前代可穿戴设备为何失败
正如标题所言,这是一个"AI硬件墓场"。把常开的摄像头、麦克风带在身上的想法近年来反复出现,但真正在消费市场站稳脚跟的案例寥寥无几。Fahmi认为,这类失败很大程度上源于"常开监听(always-on)"带来的抵触感。不知道谁在何时监听的不安感,让人们不愿佩戴这类设备。
这正是Stream选择按键说话、而非常开录音方式的原因。Fahmi将此定义为"社会接受度(social acceptability)"问题。她主张,只有当设备在听什么、何时在听对用户本人及周围人都一目了然,可穿戴设备才能真正融入日常生活。这种只在用户按下按键的瞬间才做出反应的结构,可以被解读为一种减少"AI时刻在旁监视"这种不适感的尝试。
完全定制这一艰难选择
Fahmi没有选择拿现成戒指或可穿戴设备、只在其上叠加软件的"换皮"方式,而是从零开始重新设计硬件——用她自己的话说,这是一条"极其痛苦(gruelingly painful)"的路。从外形、电池到麦克风布局,似乎只有针对手指进行全方位优化,才能获得理想的可用性。
这一选择背后与Fahmi的履历有关。她出身于2019年被Meta收购的神经接口初创公司CTRL-labs。据悉,她当年从事通过读取手腕神经信号来控制设备的技术研发经历,正是"人必须切实掌控输入"这一设计理念的来源。
戒指之后会是什么
音频硬件行业似乎也在密切关注AI可穿戴设备的扩张态势。在8月10日公开的一次采访中,Bose CEO Lila Snyder也表示,AI可穿戴设备的普及可能会再次搅动整个耳机市场。Bose收购McIntosh Labs和Sonus faber、并重新组建音频技术授权业务，也是基于同样的判断。
由此可以看出什么
目前没有证据表明Stream已经占领了大众市场。但这次访谈所展现的,是整个AI可穿戴设备行业方向的转变。竞争的重心正从"自动听取和记录更多内容"，转向"让用户自己掌控何时开始聆听、何时停止"。在笔记吊坠和胸针一波接一波推出又归于沉寂之后，戒指形态的可穿戴设备正以"控制权"为卖点再度发起挑战。投资者愿意为这一方向注入2300万美元,这本身也可以被解读为一个信号:市场已经感受到消费者对"常开监视型"可穿戴设备的疲惫情绪。
